Avant de lancer la production de Beyond the Mat, l’équipe a réalisé une étude de marché indiquant que plus de 50 % des utilisateurs potentiels seraient prêts à payer pour un produit de qualité. Cette information a encouragé l’entreprise à approfondir le modèle économique du projet, avec pour objectif de pouvoir atteindre un maximum d’utilisateurs. Le nouveau modèle Freemium de Beyond the Mat permet de construire une base solide d’abonnés payants tout en générant également des revenus grâce à la publicité auprès des utilisateurs gratuits.

Une première version alpha de la plateforme a également permis de valider le marché de manière beaucoup plus concrète. Cette première version de l’application, qui contenait uniquement la Core Loop et permettait aux utilisateurs de découvrir le système de questions unique, a été accueillie avec énormément d’enthousiasme tant par les enfants que par les adultes. Cet enthousiasme a été tel que des propriétaires de clubs ainsi que des entraîneurs et pratiquants de grands clubs de BJJ ont eux-mêmes proposé de promouvoir Beyond the Mat au sein de leurs organisations. Le schéma ci-dessous montre que ces contacts représentent déjà plus de 6 000 utilisateurs potentiels.

Cet enthousiasme a été tel que des propriétaires de clubs ainsi que des entraîneurs et pratiquants de grands clubs de BJJ ont eux-mêmes proposé de promouvoir Beyond the Mat au sein de leurs organisations. Le schéma ci-dessous montre que ces contacts représentent déjà plus de 6 000 utilisateurs potentiels.

Le soutien que Beyond the Mat a reçu jusqu’à présent de la communauté constitue un premier indicateur du succès attendu. Le modèle Freemium adapté, dans lequel les utilisateurs non payants génèrent des revenus via la publicité, garantit que chaque utilisateur de l’application contribue au chiffre d’affaires.

Une collaboration étroite avec plusieurs investisseurs et conseillers de Beyond the Mat a également mis en lumière une nouvelle perspective ayant un impact important sur l’analyse de marché. En effet, une expansion vers le judo nécessiterait beaucoup moins d’efforts que prévu. En termes de taille, le judo est non seulement environ 100 fois plus grand que le Brazilian Jiu Jitsu, mais, en tant que sport olympique, il bénéficie également de moyens et d’une structure de soutien beaucoup plus importants.

Afin de tester cette analyse, l’équipe derrière Beyond the Mat a pris contact avec l’ancienne judokate Heidi Rakels, ancienne championne de Belgique, vice championne d’Europe et médaillée de bronze olympique (1992). Heidi est également ingénieure en logiciel et coach de start ups, et elle voit Beyond the Mat comme un produit pouvant fortement contribuer au développement du judo. Des discussions sont actuellement en cours entre Heidi et Beyond Sports afin d’explorer comment elle pourrait jouer un rôle d’ambassadrice au sein de l’entreprise, avec l’objectif de faire évoluer la plateforme dans le judo en collaboration avec la Fédération Européenne de Judo.

L’ajout du judo et d’autres sports de combat dans la feuille de route financière fait une grande différence en termes de chiffre d’affaires potentiel. En intégrant ces deux disciplines supplémentaires, le potentiel financier de Beyond Sports est multiplié par près de 14.

L’enthousiasme du marché s’explique en grande partie par le fait que Beyond the Mat est un produit particulièrement unique. L’utilisation de la 3D et de la réalité augmentée, combinée à un travail approfondi sur des éléments complémentaires tels que la gamification, les listes d’amis et les fonctionnalités de gestion de clubs, fait que la plateforme ne possède actuellement pas de concurrents directs réels.