Voor de productie van Beyond the Mat van start ging, deed het team market research die te kennen gaf dat meer dan 50% van de potentiële gebruikers open staat om te betalen voor een degelijk product. Die kennis zette het bedrijf aan om het business model achter dit platform verder uit te diepen, met als doel een maximale hoeveelheid gebruikers te kunnen bereiken. Het nieuwe ‘Freemium’ business model van Beyond the Mat laat toe om een stevige basis aan abonnees op te bouwen, maar via reclame ook voldoende geld te verdienen aan gratis gebruikers. 

 

Een eerste alpha-versie van het platform liet het bedrijf ook toe de markt-validatie veel concreter te maken. Een eerste versie van de app, die enkel de ‘Core Loop’ bevat en mensen het unieke vragen-systeem liet ervaren, werd zowel door kinderen als volwassenen laaiend enthousiast onthaald. Dat enthousiasme was dermate groot, dat club-eigenaars en mensen die les geven of trainen bij grote BJJ clubs zelf aanboden om Beyond the Mat te promoten binnen hun organisaties. Het schema hieronder toont dat die contacten op zich al goed zijn voor meer dan 6000 gebruikers. 

 

 

De steun die Beyond The Mat tot nu toe kreeg uit de community is een eerste indicatie van het te verwachten succes. Het aangepaste Freemium business model, waarbij niet betalende gebruikers inkomen genereren via advertenties, zal er voor zorgen dat iedereen die de app gebruikt bijdraagt aan de revenue.

 

 

Nauwe samenwerking met enkele van Beyond the Mat’s investeerders en adviseurs, bracht ook een nieuw pad aan het licht wat een grote impact heeft op de marktanalyse: Zo zou een stap naar Judo veel minder moeite vereisen dan verwacht. Qua omvang is Judo niet alleen 100x groter dan Brazilian Jiu-Jitsu, maar als olympische sport wordt ze ook met meer middelen ondersteund. 

 

Om die analyse te testen, zocht het team achter Beyond the Mat contact met ex-Judoka Heidi Rakels, ex Belgisch kampioen, vice-Europees kampioen en houder van Olympisch Brons (1992). Heidi is zelf software-ingenieur en start-up coach en ziet Beyond the Mat als een product dat Judo als sport enorm vooruit kan helpen. Momenteel loopt er een gesprek tussen Heidi en Beyond Sports, om te kijken hoe zij een rol van ambassadeur kan krijgen binnen het bedrijf, met als doel het platform in samenwerking met de Europese Judo Federatie te laten doorgroeien naar in die sport. 

 

 

Het toevoegen van Judo en andere gevechtssporten aan de financiële roadmap, maakt een groot verschil wat betreft verwachte omzet. Door deze twee sporten toe te voegen, wordt het financiële potentieel van Beyond Sports bijna 14x groter.  

 

 

Het enthousiasme van de markt is voor een groot deel het gevolg van het feit dat Beyond the Mat als product erg uniek is. Het inzetten van 3D en AR, alsook het in de diepte uitwerken van ondersteunende aspecten zoals gamification, vriendenlijst en club management functionaliteit, maakt dat het platform geen echte directe tegenstanders heeft.